Nederlandse scholieren in wereldtop
(7 december 2004, © De Volkskrant)
Nederlandse scholieren staan in de wereld aan de top als het gaat om wiskunde lezen en natuurwetenschap. Dit blijkt uit een onderzoek onder 250 duizend 15-jarigen in 41 westerse landen uitgevoerd door de OESO, de Organisatie voor Economische Samenwerking en Otwikkeling in Parijs. Nederland neemt gemiddeld een vierde plaats in.
Absolute topper is Hongkong. Het Europese land dat het beste scoort is Finland. De Verenigde Staten komen niet verder dan de 28ste plaats.
In september kraakte de OESO nog harde noten over de Nederlandse onderwijsprestaties. Maar dat ging over het grote aantal jongeren dat zonder diploma de school verlaat. ook is Nederlnad zijn kopositie kwijt als het gaat om het hoge percentage jongeren met een hbo- of universitaire opleiding.
Op prestatieranglijsten als die van de OESO scoort het Nederlandse onderwijs traditiegetrouw hoog. Vooral in wiskunde zijn Nederlandse scholieren goed: dit jaar op de derde plaats. In 2001 was Nederland zelfs kampioen wiskunde. Nederland werd in dat jaar echter uit de officiële OESO-ranglijst geschrapt, omdat er niet genoeg Nederlandse scholieren hadden meegedaan aan het onderzoek.
De hoge wiskundescore is opmerkelijk omdat uit hetzelfde onderzoek blijkt dat wiskunde op Nederlandse scholen geen geliefd vak is. Volgens de OESO gaat slechts 20 procent van de Nederlandse scholieren met plezier naar de wiskundeles.
OESO-onderzoeker Eric Charbonnier verklaart de uitstekende wiskundeprestaties onder meer uit de geringe prestatiedruk. "In Frankrijk gaan de leerlingen gebukt onder grote druk omdat wiskunde erg belangrijk wordt gevonden." De Franse wiskundeprestaties zitten in de middenmoot.
Volgens de OESO-onderzoekers is de kwalitiet van het onderzoek gebaat bij autonome scholen. Dat is een opsteker voor minister Van der Hoeven van Onderwijs, die scholen steeds vrijer laat bij de inrichting van het obnderwijs.
Het gebruik van computers en kleinere klassen hebben volgens de OESO nauwelijks effect op de kwaliteit van het onderwijs aan 15-jarigen.
Kenmerkend voor Nederland zijn de kleine prestatieverschillen tussen jongens en meisjes. Ook de verschillen tussen de beste en slechtste leerlingen zijn relatief klein.
Voor het eerst dit jaar onderzocht de OESO het probleemoplossend vermogen van scholieren. Nederland eindigde op de negende plaats. Nederlandse leerlingen scoren hoog op inzicht en het leggen van verbanden.
Het Nederlandse onderwijs komt uit de vergelijking als een van de kosteneffectiefste systemen. Tegenover de hoge prestaties staan relatief lage onderwijsuitgaven.
Dutch students among world's best (December 7, 2004, © De Volkskrant)
Dutch students are the world's best regarding maths, reading and natural sciences. This emerges from a survey conducted by the OECDamong 250 thousand 15-year-olds in 41 Western countries , the Organization for Economic Cooperation and Development in Paris. On average, the Netherlands rank in forth place.
Right in top position is Hong Kong. The best-scoring European country is Finland. The United States reach no higher than 28th place.
As recently as September, the OECD made some serious comments about Dutch educational achievements. But that was with regard to the large number of youths leaving school without a diploma.
Also, the Netherlands has lost the lead regarding the high percentage of youths graduating from Higher Professional Education or University.
In performance league-tables, such as the one by the OECD, education in the Netherlands traditionally scores well. Dutch students are especially good at maths: they're in third place this year. In 2001, the Netherlands was actually in the lead with maths. However, in that year the Netherlands was dropped from the official OECD league-table, because not enough Dutch students has participated in the survey.
The high score for maths is remarkable because the same survey shows that maths is not a popular subject at Dutch schools. According to the OECD, only 20 per cent of Dutch students enjoy attending maths classes.
OECD rsearcher Eric Charbonnier partly accounts for the excellent achievements in maths by pointing at the low performance pressure. "In France, students suffer from a lot of pressure because maths is regarded as very important." The French performance at maths has an average ranking.
According to the OECD researchers, the quality of education benefits from antonomous schools. This is a windfall for Education Minister Van der Hoeven, who gives schools more and more freedom in organizing their curriculum.
The use of computers and limited class sizes have had hardly any effect on the quality of education for 15-year-olds, according to the OECD.
In the Netherlands, differences of performance between boys and girls is typically small. Also, the differences between the best and poorest students are relatively small.
It is the first time this year that the OECD has looked into the problem-solving skills of students. The Netherlands ended up in ninth place. Dutch students score high on insight and associative thinking.
The comparative study shows the Dutch educational system to be among the most cost-effective. Vis à vis the high performance, expenditure on education is relatively low.
