Het verhaal van Nederland in 50 ‘vensters’
(17 oktober 2006 © de Volkskrant)
De historische Canon van Nederland, die vanmiddag op een gymnasium in Voorburg wordt gepresenteerd, zal zijn kracht bewijzen in de beperking. De canoncommissie heeft ervoor gekozen ‘het verhaal van Nederland’, dat wat iedereen van de geschiedenis zou moeten weten, te vatten in slechts vijftig elementen. De commissie heeft gekozen voor een indeling in ‘vensters’: hoofdpersonen, gebeurtenissen, plekken, aan de hand waarvan een breder verschijnsel wordt behandeld. Van daaruit wordt vertakt en verwezen.
Het commissierapport beslaat twee delen, een beschouwing en de canon zelf. Vanmiddag wordt het rapport aangeboden aan opdrachtgever minister Van der Hoeven van Onderwijs. Zij stuurt zo snel mogelijk één exemplaar van de canon naar elke basisschool en drie naar elke middelbare school in Nederland, met het doel het op peil brengen of houden van de kennis van de Nederlandse geschiedenis bij schoolkinderen. De vijftig vensters zijn chronologisch afgebeeld op een wandkaart voor in de klas.
De commissie ging ruim een jaar geleden aan het werk. Aanleiding was de aanbeveling van de Onderwijsraad: vanwege het steeds vaker gesignaleerde gebrek aan historische feitenkennis moest een commissie gaan vastleggen wat van het Nederlandse verleden bekend mag worden verondersteld.
Toch is het geen zak met dorre feitjes geworden, zegt Van Oostrom. ‘Het ging erom die elementen te vinden die belangrijk zijn, maar die zich ook laten presenteren op een manier waar jonge kinderen iets mee kunnen. Want het is waardevol, het zou zonde zijn het alleen maar als overhoorkennis te brengen.’
Om die reden is de presentatie vanmiddag juist een vertrekpunt, zegt Van Oostrom. Er wordt een speciale canon-website in het leven geroepen (www.entoen.nu), waarop iedereen zijn canonbijdrage kan toevoegen, vergelijkbaar met de manier waarop de digitale encyclopedie Wikipedia tot stand komt. ‘Dat is wezenlijk: dit is geen decreet, het is een gesprek. Natuurlijk houden we in de gaten hoe zich dat ontwikkelt. Je moet voorkomen dat mensen hun hobby’s uitleven en de gebruiker ermee wordt opgezadeld.’
De hoofdstukken die het raamwerk van de canon vormen, behandelen soms personen, soms gebeurtenissen, soms thema’s. Steeds bieden deze een venster op bredere historische kennis. Zo wordt aan de hand van de enige opgenomen naoorlogse premier, Drees, ook de verzorgingsstaat behandeld.
[translation due shortly]
